1904年，清朝政府筹建北京到张家口的京张铁路，并聘留学归来的詹天佑为总工程司。詹天佑在危难关头接下重任，并以高度的责任感克服重重阻碍，终于在1909年修建成我国第一条自力修建的铁路。随后，詹天佑怀着满腔热情策划修筑从广州到汉口的粤汉铁路，但清政府却发出命令，要将全国商办铁路收归国有。詹天佑被迫交出粤汉路。清政府覆灭，中华民国成立后，新任临时大总统孙中山提出将原计划修建的川汉、粤汉两条铁路合并成立汉粤川铁路公司，并请詹天佑担任会办。但后因军阀混战夺权，孙中山逃亡日本，詹天佑修建汉粤川铁路的工作再度受阻，令他深感因列强不愿让中国人控制自己国家的命脉，才处处阻挠中国人自己修建铁路。此后数年，詹天佑克服巨大压力，团结周围人士，不懈斗争，努力推进中国铁路的建设事业。1919年，第一次世界大战结束，詹天佑抱病代表中国政府出席远东铁路国际会议，并与狼子野心的日方代表论战，取得了我国保护中东铁路的权利。回国途中，他登上长城，蔚然感慨……他的事迹和民族精神将永传后人。